깊어지는 가을 이라면, 또 눈 내리는 겨울이면 어떠랴...................
기차를 타고 창 밖으로 펼쳐지는 파노라마를 뒤로 하며 긴 여행을 하는 것도 좋은 추억거리가 될 것이다.기차여행에는
묘한 매력이 있다. 차창 밖으로 스쳐 지나가는 풍경을 바라보며 옛추억을 떠올려 보기도 하고 철길 위를 달리는 기차
소리를 들으며 아련한 유년시절의 기억도 떠올려 본다.
언젠가 감상에 젖어 목적지도 아닌 간이역에 내리고픈 충동에 사로
잡히기도 했고 뭔지 모를 그리움에 잠시 머물기도 했던 기억들이 스쳐 지나간다. 기차여행의 매력은 이러한 일탈의
욕구를 자극 하는데 있다.기차 여행은 운전하는 스트레스가 없어 편하고 안전하다. 출발과 도착 시간이 정확 해서
좋다.
자동차여행에서 느끼는 구조물 내의 협소 감이 없어서 좋다. 실내에서는
비교적 자유로움도 있다.총 22만 마일의 철도 노선을 갖고 있는 미국은 세계 최장의 철도 왕국답게 기차 여행지로도
최적이다. 뉴욕에서도 쉽게 이용 할 수 있는 앰트랙은 원할 경우 경유 지의 호텔이나 렌터카 예약을 대행 해 줄뿐만
아니라 자동차를 기차에 싣고 갈 수 있는 상품도 있어 상당히 편리 하다. 광활한 미국 대륙을 마음껏 즐길 수 있는
가장 우아한 여행이 바로 기차 여행이 아닌가 싶다.
⊙ 철도 이용법
앰트랙은 보통 중앙역(union station)이라고 불리며 모든 도시의 시내 중심부에 위치해 있어 대중교통 등을
이용 해 쉽게 찾을 수 있어 편리 하다. 역에 설치된 전광판에서 열차의 출발, 탑승구, 도착시간을 확인 할 수
있다. 보통 출발 20분 전부터 탑승을 시작 하며 소지한 짐은 머리 위 짐칸이나 각 열차 입구 쪽 에있는 별도의
짐칸을 이용 하면 된다.열차 안에는 승객 1인당 23kg의 짐 2개만 갖고 들어 갈 수 있으며 모두 해서 3개까지는
무료이다. 초과 하는 짐에 대해서는 소정의 요금을 지불 해야 한다. 수하물 수속은 출발 30분 전에 해야 하며
짐을 만기고 짐 표를 받게 된다. 만약의 경우 짐이 분실 되면 5백 달러까지의 보상을 받을 수 있다.
⊙ 요금 및 시간표
요금 및 시간표는 역내의 전광판에서도 확인 할 수 있고 인터넷홈페이지(www.amtrak.com)에서 확인 할
수 있다. 왕복 이나 가족 여행시 할인 혜택이 있으며 계절별 구간 별로도 할인 하는 경우 도 있다. 어린이는 (2-15세)어른의
반 가격이다. 장기여행을 할 경우는 앰트랙 이나 USA레일의 패스(자유이용권)를 이용 하는 것이 저렴하다. 15일
혹은 30일짜리 정기 승차권으로 정해진 기간 중 해당 지역 내 전 노선 의 일반석(coach)을 무제한 이용 할
수 있는 것도 있다.
승차 전 티켓 카운터에 가서 이 티켓을 보여 주면 목적지까지의 차표를
내주며 이 차표로 승차 한다. 미리 예약 하는 것이 좋으며 추가요금만 내면 침대 칸 도 이용 할 수 있다. 미
전국을 7개 지역(전역, 북동부, 동부, 동부연안, 중서부, 서부, 서부연안)으로 나누어 해당지역 에서만 사용
할 수 있는 표를 발매 하고 있다.북미 대륙 전역이나 동부지역(캐나다 포함)에서만 이용 할 수 있는 15일 또는
30일짜리 패스 도 있다.
60세 이상 노인과 학생 어린이는 10% 할인을 받을 수 있으며
6월부터 10월 15일 까지는 699달러 1월부터 5월말 10월 16일부터 12월 까지는 495 달러에 구입 할
수 있다. 이외에도 캘리포니아 레일 패스와 플로리다 레일 패스등도 지역 관광지를 연결 하는 관광 상품을 발매 하고
있다.
⊙ 객실의 종류
좌석 칸은 크게 세가지로
코치(coach)는 단거리용 과 장거리용으로 구분돼 있으며 장거리용은 좀더 넓은 공간과 발걸이 베개가 제공된다.
우등 칸(custom class)은 넓은 공간과 안락한 좌석 및 무료 신문 서비스 카페 칸에 서의 무료 음료수
제공 등의 서비스가 있다.
클럽 칸(club)은 가장 고급으로 무료식사 및 음료 신문 및 더운 물수건 등 서비스가 제공된다.
이외에 1인용 침대차(slumber coach room)는 낮에는 1인용 좌석으로 밤이 되면 베드를 벽에 끌어
내려 침대를 만든다. 칸막이는 없고 방마다 세면 실이 있고 수건과 비누 종이 컵 등이 준비 돼 있다. 에어컨 조절도
자유롭게 할 수 있도록 돼 있다
.
루메트(roomette) 는 이보다 약간 넒은 1인용 침대차로 베드도 넓고 좋은 것이다. 화장실은 베드로 가려져있게
설계돼있다.
애버리지 베드룸(averrage bed room) 은 2인용 침대차로 안에서 잠글 수 있도록 돼있고 라커 세면대
등의 시설이 있고 오전에 커피 무료 서비스도 받을 수 있다.
수퍼라이너 코치(superliner coach) 이 침대차는 현재 일부 노선에서만 운행되고 있으며 일반실(2인용)
우등실(2인용) 가족실(4인용) 등이 있다
⊙ 그 외의 다양한 상품들
암 트랙은 고객 취향에 맞는 다양한 상품을 개발 판매 하고 있다. 뉴욕 지역에 서 이용 할 수 있는 것 들을 보면
고속전철 아셀라(Acela) : 시속 150마일의 고속전철로 워싱턴D.C에서 뉴욕을 거처 보스턴 까지 3시간 20분에
달린다. 보통열차에 비해 시속 50마일이 더 빠르며 워싱턴D.C와 뉴욕을 2시간 44분에 달리며 중간에 볼티모어,
필라델피아, 트랜턴, 뉴왁, 뉴헤이분, 프로비던스 등에 정차한다.스키열차 : 앰트랙 스키열차는 겨울철 스키여행객을
위한 상품으로 12월부터 4월 까지 버몬트주 칼링턴 까지 운행된다. 패키지 가젹은 387달러에서 497달러까지이며
기차왕복요금 및 호텔까지의 버스제공 스키장이용권 아침식사 등이 포함돼 있다.
