그 많은 소망 중에는…..
늙으면 죽음에 대한 소망도 갖게 된다. 이렇게 죽어야지 하는
사람이 죽어가는 모습은 누군가가 옆에서 지켜 보게 될 것이기 때문이다. 대부분은 가족이나 친지들 과 의료진이 될 것이다.

생활의 변천에 따라 삶의 마지막 절차인 운명과 장례행사도 많이 바뀌고 있다. 자기가 살던 집에서 죽음을 맞게 되기 보다는 병원이나 의료시설에서의 운명이 많아지고 있다. 이런 이유들로 인해 가족이나 지인의 죽음을 지켜보는 경험도 점점 줄어 들게 되었다. 대학생을 상대로 사람이 죽어가는 순간을 보았는가 라는 질문에 그렇다는 대답은 10%를 넘지 못했다. 장례에 참석하는 일은 있어도 임종을 함께 하는 일은 점점 줄어 들게 되는 것이다.

죽음에 대한 의식인 장례는 어느 종족이나 어느 종교를 막론 하고 엄숙하고 장중하다. 마지막 작별이라는 인식이 깔려 있기 때문이다. 그러나 막상 임종을 맞는 현장이나 그 순간은 사람마다 다르다. 슬픔이 있는가 하면 두려움과 공포가 있기 때문이다. 그래서 임종의 순간이나 사후의 처리에 관해서는 정신과 육체가 건강 할 때 가족들에게 미리 당부해놓는 것이 바람 직 하다.

사람은 누구나 죽음 앞에서 3가지를 후회한다고 한다. 좀더 재미있게 살걸, 좀더 참을걸, 좀 베풀며 살걸. 여기에” 나는 아니라고 토를 단다면 사람의 대열에 끼어 들지를 말아라” 라고 그 설법 자는 목에 힘을 주어 말 했다. 그러나 그도 아직 죽어본 경험은 아님이 분명 하다.

아담과 하와의 이야기가 아닐 지라도 인간은 누구나 옷을 입고 산다. 추위를 막으려는 기능만이 아니고도 인간은 옷이 필요 하다. 누구나 가려야 할 부끄러운 부분이 있기 때문이다. 죽음의 앞에 섰다고 이 부분이 없어 지는 것은 아니다. 생을 마무리 하는 죽음의 마당에서도 좀더 품위를 갖추고 의연하게 죽기를 바라는 것이 모든 인간이 갖는 사치스러운 자존심이다. 그러기 위해서는 마음의 준비와 다짐이 필요 하다. 미리 머리 속에 그려보고 연습해 둬야 한다.

자기의 죽어가는 모습을 남에게 보이기 싫을 수도 있다. 그러나 사랑하는 가족이나 친지는 다르다. 탄생과 이세상의 마지막을 사랑하는 이들과 함께 하는 것은 너무도 당연 한일이며 사랑하는 가족들을 위해서는 그것이 마지막 가르침일 수 있다. 죽는 당사자로서 그것은 후회와 아쉬움일 수 도 있고 또 고통이 따를 수 도 있다. 그러나 그 미련이나 고통은 순간일 뿐 결국은 영원한 안식으로 옮겨지는 절차 이기 때문이다.