노인의 안전사고

노인들의 안전사고는 심각 하게 받아 들여야 한다.
노인일 수록 운동반사신경이 둔감 할 뿐아니라 체질적 이유로 가벼운충격에도 심각한 상해를 입는 일이 많다. 젊은 시절에는 일상생활 중에 흔히 있던 부닫치고 넘어지는등 활동의 일부분이었던 가벼운 사고도 골절등 심각한 중중사고가 유발할수있다는것을 미리 알고 대처해야 한다.

욕실·화장실
노인들의 집안 내 사고 의 대부분이 이화장실 욕실에서 발생한다.
욕실·화장실은 물기와 바닥 재질로 인해 미끄럽다. 특히 노인은 다리와 허리가 약해 옷을 벗은 상태에서 미끄러지면 크게 다친다.노인이 사용하는 욕실은 반드시 미끄럼 방지용 매트를 사용 하도록 해야 한다. 미끄럼 방지 처리가 안 된 제품은 사용하지 않는 것이 오히려 안전하다.

욕실·화장실 내부는 정리 정돈을 잘해 뾰족한 모서리나 날카로운 물건 등을 없앤다. 노인이 미끄러져 넘어지면서 욕실 내부에 놓인 물건에 부딪혀서 다치는 경우가 많기 때문이다. 욕조 이용 시 노인이 쉽게 잡을 수 있는 위치에 손잡이를 설치한다. 욕조에 들어가거나 나올 때 몸의 균형을 잡을 수 있도록 손잡이를 설치하면 노인이 미끄러지거나 넘어져서 다치는 사고를 줄일 수 있다.

화장실이 가까운 방에 노인이 거주하는 것이 좋다. 야간에 사용하는 것을 고려하여 침실에서 욕실까지의 통로에는 장애물이 될 만한 물건은 두지 않는 것이 안전하다. 미끄러져서 쓰러지는 등의 긴급 상황 발생 시에 대비해 가족 등 타인에게 알릴 수 있는 비상벨을 욕실에 설치한다. 노인의 출입이 잦은 화장실·욕실 입구에는 턱이나 계단이 없어야 걸려서 넘어지는 사고를 줄일 수 있다. 주택 개·보수를 통해서 위험 요인을 없앤다. 스위치는 어둠 속에서도 찾기 쉽도록 출입구 바깥에 설치한다.

계단
시력이 저하된 노인이 계단을 오르내릴 때 계단 디딤판과 가장자리가 확연히 보이도록 밝은 전등을 끼운다. 계단이 어두우면 발을 헛디디는 경우가 있기 때문에 그림자가 생기지 않는 것을 설치한다. 2층에 노인이 사는 주택은 계단에 설치된 전등을 계단의 위와 아래 양쪽에서 스위치를 켜고 끌 수 있도록 한다.
난간은 계단 양쪽에 설치하는 것이 좋다. 여의치 못할 때에는 계단에서 내려올 때 더 많은 사고가 발생하므로 내려오는 오른쪽에 적어도 1개의 견고한 난간을 설치한다. 계단에 카페트를 깔 때에는 확실하게 고정시키고 계단 상단에는 소형 매트를 두지 않도록 한다. 계단에 확실하게 고정되지 않은 카페트를 깔거나 계단 상단에 소형 매트를 놓을 경우 발이 걸리거나 미끄러져서 넘어진다. 동일 계단간에 높이 차이가 나거나 계단 디딤판이 고르지 못하면 잘 보이게 표시해 둔다.
계단을 만들 때는 디딤판 앞쪽이 더 나와 있는 계단 코를 설치하지 않도록 하고 계단 코가 있는 계단은 없애도록 한다. 운동 신경이 둔하고 발을 들어 올리기 힘든 노인들은 계단 코에 걸려서 넘어진다. 주택건축 시 노인이 거주하는 주택은 계단의 높이를 16cm 이하, 너비를 32cm 이상으로 시공하는 것이 안전하다.

부엌
화재의 위험성이 높은 부엌에는 가스 누출 경보기나 화재경보기를 설치해 경고 신호를 어디서나 들을 수 있도록 한다. 가스 레인지나 곤로 근처에 타월걸이나 커튼이 있으면 다른 곳으로 옮기거나 커튼을 떼어낸다. 선반이나 싱크대 등의 높은 곳에 있는 물건을 꺼낼 때는 안정적인 받침대를 준비해 쓰는 것이 좋다. 사용하기 전에는 받침대가 안정적으로 놓여 있는지를 확인한다.
가스 레인지·곤로·싱크대 등 음식을 조리하거나 칼을 사용하는 곳의 조명은 밝게 한다. 부엌은 바닥에 물기가 있는 경우가 많으므로 미끄럼을 방지할 수 있는 바닥 마감 재료로 마감하도록 한다. 불가피하면 부엌에 마른 걸레를 두고 수시로 물기를 닦는다. 부엌의 전선과 전기 제품은 싱크대나 열이 발생하는 곳에서부터 일정 거리를 둔다. 전기 제품이나 전선은 물이 묻으면 쇼크나 감전 사고를 일으키고 열에 의해 전선이 손상되기 때문이다.

방·거실
노인의 잠자리는 전등 스위치 가까운 곳으로 한다. 스위치가 잠자리 가까이 있어야 야간에 화장실 등을 갈 때 발을 헛디뎌 넘어지는 사고를 막는다. 화재 예방을 위하여 이부자리나 침대 근처에는 라이터·재떨이 같은 물품을 두지 않는다. 전기 담요를 사용할 때에는 위쪽에 다른 이불이나 방석 등을 올려놓지 않는다. 전기담요를 접거나 담요 위에 이불을 덮어 두면 과도한 열로 인해 화재가 발생할 수도 있다. 긴급한 상황 발생시에 자리를 옮기지 않고 전화를 걸거나 잠을 자다가 걸려오는 전화를 받을 수 있도록 전화기를 잠자리 가까이 둔다.

노인과 교통사고
연령별 교통사고 건수를 보면 65세이상 운전자들의 교통사고발생건수가 지난 10년간 증가해 오고 있음을 알 수 있는데 이는 우리 나라에서도 65세 이상의 운전자들이 늘어나고 있기 때문이다. 운전을 할 수 있는 능력은 주변사람들과 관계를 유지할 수 있으며 독립적인 생활을 할 수 있는 중요한 지표가 될 수 있다. 고령으로 인한 시력과 운동 조절능력 저하, 그리고 질병에 의한 신체적 활동제한 등이 교통사고의 원인이 될 수 있다.

인지능력이나 운동능력의 저하를 자각하고 스스로 운전을 그만두는 노령 운전자들도 있고 그밖에 가족들의 권유나 자동차보험의 해약, 또는 재정적인 부담으로 운전을 그만두기도 한다. 그러나 운전을 그만둔 노인은 고립감이나 우울증의 증상을 보이는 경우도 있어서 질병의 상태와 운동능력, 시력의 장애를 정확하게 평가하여 적절한 결정을 내리기 위하여 가까운 의사와 상의하는 것을 권장한다.

대부분의 노인 운전자들은 운전을 그만 두는 것을 원하지 않는다. 그들은 독립적으로 살기를 원하고 그들 자신의 자유를 갖고 싶어하며 운전을 포기하는 것은 그들이 원하지 않는 생활 습관으로 바꾸는 것을 의미하기도 하는 것이다. 그러나 안전운전이 가족과 많은 사람들에게 중요하다는 것을 알아야 한다. 만일 노인이 길을 잃거나 사고를 당한다면 그 결과는 치명적일 수 있다. 비오는 어두운 밤에 시력이 저하된 노인이 운전을 하는 것은 정상인이 운전할 때보다 10배 이상 위험하다는 보고도 있다. 그래서 노인은 시력, 청력저하나 순발력저하가 나타나게 되면 대중교통수단을 이용하는 것이 좋다.

한편 교통사고로 인한 사망자의 분포를 보면 61세 이상 연령층의 사망자 비율이 해마다 증가해 오고 있는 것을 알 수 있다. 이것은 고령인구의 바깥 활동 증가와도 관련이 높은데 상대적으로 제한된 신체조건이나 안전의식결여가 이러한 결과를 초래한 것으로 보인다.