" 황혼재혼 " 인식이 새로워 저야 한다

최근 서구화, 개방화로 인한 가치관의 변화로 노인의 재혼이 점차 늘어가는 추세이다.
노인재혼을 위한 노인혼성 모임의 프로그램도 개발되었고, 종교단체, 노인종합복지관노인학교 등 여러단체와 모임에서도 사교촉진의 기회를 부여함으로써 혼성노인간에 신뢰성을 발견하는 계기가 되고 노인재혼의 동기발생 촉진제가 되고 있다.

젊은 시절 자기성취와 사회공헌에 전력하다 노년을 맞는 순간, 우리는 너무 빨리 수동적인 생활로 접어든다. 　조기은퇴와 늘어난 평균수명으로 인생의 3분의 1이나 되는 노년기. 그 기나긴 시간을 의미있게 살아내야 하는 각 개인의 입장에서 보면 막연하고 당황스러운 것일 수도 있다..

그래서 옛말에 `孝子도 不如惡妻'즉 `아무리 아들의 효성이 지극하여도 사나운 아내보다는 못하다'고 했던가! 우리나라는 전통적인 관습으로 노인의 재혼문제는 못 마땅한 것으로 인식되어 왔다. 그러나 누구든 배우자와의 사별을 경험하게 되는데 홀로 남은 배우자는 많은 고통과 슬픔, 고독을 느끼며 여생을 보내게 된다. 따라서 노년기의 재혼에 대하여 우리 모두 함께 생각해야 할 시기라고 본다. 　우리의 일반적인 통념과는 달리 정작 당사자들은 적극적으로 이성교제나 재혼을 원한다고 한다.

노년기에는 육체적으로 기능감퇴가 진행되어 대인접촉이 어렵고 정신적으로도 소외감을 느끼며 고독해진다. 때문에 배우자와의 상호작용은 안정적이고 행복한 인생의 마지막 단계를 맞이 할 수 있는 초석이 된다.

여러 연구에서도 밝혀진 바, 노인의 노후를 행복하고 성공적으로 적응하기 위해서는 자녀의 부양보다 배우자 유무가 중요한 요인이 된다고 하였다.

노인들의 재혼에 대한 문제점은 첫째, 노인들은 재혼에 대해 적극적으로 의사를 표시하지 못한다는 것이다.
둘째, 재혼에 따른 재산분배나 가족행사에서 자식들과 갈등이 빚어질 것이 두려워 재혼의 결단에 어려움이 있게 된다. 예를 들어 노년에 재혼한 남편의 사망시 새로운 동반자를 둘러싼 재산문제로 복잡해지기 때문이다.

셋째, 자신의 수발만을 들게 하기 위해 구혼해 오는 사람을 간파할 수 있는가이다.
연구자료에 의한 남녀노인의 결혼 만족도는 남성노인의 경우는 내적상태-재혼에 대한 태도와 정신적. 육체적 건강여성노인의 경우는 외적상태-동료집단의 긍정적 태도, 적절한 주거, 재정상태의 양호함이 결혼만족도와 상관관계가 높은 것으로 나타났다.

재혼을 성공시키기 위해서는 초혼이상으로 결혼의 안정에 대한 부부의 노력이 더욱 요구된다. 우선 혼자만의 생활을 영위할때의 자기 중심적인 사고와 태도에서 벗어나 결혼대상자로서 상대방을 받아들일 마음의 준비가 필요하고 다음으로는 상대방과 정서적인 유 대관계가 점진적으로 형성되도록 해야한다. 그리고 노인들의 재혼이 떳떳하고 당연하게 받아들여질 수 있도록 자녀와 사회에 재인식 시키는 것이 중요하다.

재혼을 원치않는 독신노인에게는 지역사회 차원에서 동류의 사교모임장려, 모임관련 프로그램을 개발하는 것도 아름답고, 행복한 노년을 위해 바람직 할 것이다.

노년기는 "심장의 고동이 사라져 버릴 때 미소를 짓는 것도 익혀야 한다"는 헤르만 헤세의 시구처럼 의연하고 성숙한 자세를 익혀야 하는 지혜와 얹혀 사는 덤의 인생이 아니라 오랜 연륜을 자양분 삼아 풍요로운 삶을 가꿔야 할 시기인 것이다.

〈김명남 기자〉 myangnam@pupyong.inchon.kr