한인사회 노년층 컴퓨터열기 뜨겁다

한인사회 노령층의 구직 희망과 컴퓨터 열기가갈수록 늘고 있는 것으로 나타났다.

컴퓨터 및 영어 교육 등 직업 교육에 등록한 사람들의 절반이상이 55세 이상으로 이들은 바야흐로 ‘제 2의 인생’ 설계를 하고 있는 셈이다.

플러싱 비영리단체 KCS 교육개발원의 경우 전체 컴퓨터 수강생 1백여명 가운데 50%가 55세 이상 한인 노령층이다.

KCS 프로그램 디렉터 이종철씨는 “99년 문을 연 이후 노령층 수강이 매년 10%정도씩 늘고 있다”며 “지난달부터 아예 노령층의 취업알선을 전담할 코디네이터 직원 한명을 고용했다”고 말했다.

KCS에서 컴퓨터를 배우고 있는 한인 노인 장경희(62)씨는 “취업을 목적으로 컴퓨터를 배우고 있다”며 “이제는 노령층도 재택근무등이 가능해 나이에 상관없이 일할 수 있게 돼 기쁘다”고 말했다.

KCS 수강생 한상태(70)씨는 “컴퓨터 교육이 일반화되면서 컴퓨터에 대한 일반상식을 알아야겠다는 생각에서 등록했다”며 “교육과정을 마치면 취업도 생각하고 있다”고 말했다.

뉴욕한인 YWCA는 컴퓨터 교육에 대한 한인 노인들의 문의가 급증하자 최근들어 노인대상 컴퓨터 교실을 증설했다. YWCA 늘푸른 대학 노인 프로그램 디렉터 프랭크 정씨는 “올들어 수강생수가 두배이상 늘어 11명의 노인들이 등록했다”며 “노인들의 취업도 늘어 컴퓨터를 배우려는 노령층이 더욱 늘어나는 추세”라고 말했다.

중국 커뮤니티에서 운영하는 맨해튼 비영리단체 전문직업교육센터인 ‘프로페셔널 비즈니스 인스티튜트’(PBI)에도 한인 노인들이 늘어나 현재 10여명에 이르고 있다.

이러한 추세를 반영, 뉴욕한인 봉사센터는 5월11일 플러싱 고등학교에서 장년 취업 박람회를 개최한다.

박람회에는 정부기관 및 개인 사업체, 비영리단체 등 40여개 단체와 55세 이상 취업 희망자 3백여명이 참여할 것으로 예상돼 노령층의 취업에 대한 관심이 높아지고 있음을 반영하고 있다.