긴 밤이 두려운 - 노인의 밤

노년기의 불면증

노년기에서는 수면의 깊이가 양적으로 질적으로 모두 영향을 받는다.
노년기 불면증이 흔히 관찰되는 정신 장애로는 우울증, 불안장애, 치매, 선망 등이 있다.

유병률 ; 연령의 증가와 함께 점진적으로 상승하며 65세 이상의 노년층에서 세 명중 한 명은 불면증을 호소한다.
남자보다 여자가 수면에 만족하지 않고 저수입 층과 저학력 계층에서 불면증이 더 많다.
젊은 층에서 수면 시작의 어려움이 많은 반면에 노년기에서는 수면유지의 문제가 더 흔하다.
1년간 불면증 발생률 ; 65세 이상에서 7.3%
젊은 층에서 수면시작의 어려움이 많은 반면 노년기에서는 수면유지의 문제가 더 흔하다.

[ 노년기 수면의 특징 ]

수면의 각 단계의 변환과 각성(잠에서 깸)이 잦아져서 수면이 단절되고 수면의 질이 불량하게 된다. 뇌파는 짧은 알파활동(각성)이 많아진다.
멜라토닌의 투여는 수면 효율성과 수면시작을 의미있게 증진시킨다

수면 관련성 호흡장애의 유병률은 나이가 듦에 따라 증가하며, 남자, 코골이, 비만 등이 위험요인으로 알려져 있다.
주간시 졸음과 코골이는 수면 무호흡증의 핵심 증상이다.

( 수면유도를 위한 일반적인 방법 )
1. 규칙적인 시간에 일어나고 자도록 한다.
2. 낮잠을 피한다.
3. 카페인이 함유된 음료는 삼간다.
4. 중추 신경계 작용 약물을 피한다.
5. 규칙적으로 적당한 운동을 한다.
6. 잠자리에 들어가기 전 많은 음식을 먹지 않는다.
7. 공복 상태로 잠자리에 들지 않는다.
8. 침실은 편안하고 조용하게 하며, 너무 덥거나 춥게 해서는 안 된다.
9. 잠이 금방 안 오면 잠자리에서 일어나 다른 방으로 간다.
10. 잠자리에서 지나친 걱정이나 신경 쓰이는 생각을 하지 않는다.
11. 잠자기 전 약간 뜨겁게 물을 데워 목욕을 한다.
12. 잠자기 전 편안한 상태에서 이완요법을 시도한다.


[ 치료 ]

행동 치료 ; 졸릴 때 잠자리에 들어가도록 지시하고, 독서, 텔레비전 시청, 식사 또는 업무 등은 절대로 잠자리에서 해서는 안 된다.

잠자리에 들어간지 15∼20분이 지나서도 잠이 안 오면 즉시 잠자리에서 나와 다른 방에 가는 것이 좋다.
수면의 양에 상관없이 아침에는 일정한 시간에 일어나도록 해야 한다.
낮잠은 최소한으로 자거나 피해야 한다.

(약물치료)

1. 가능한 최소 유효(lowest effective) 용량의 사용
2. 주 2∼4회 정도의 간헐적인 복용
3. 단기사용(3∼4주 이상은 투여하지 않음)의 약물처방
4. 약물사용의 점감 (tapering)
5. 반동성(rebound)의 불면증을 주의
배출 반감기가 짧은 약물을 사용해야 주간시 진정을 최소화하는데 좋다.
알코올이나 항히스타민제와 같은 비처방(over-the-counter) 제제는 수면유도에 별 도움이 안 된다. 오히려 수면의 질을 떨어뜨리고, 다음 날 활동에 나쁜 영향을 미친다.

벤조디아제핀 계열의 약물, 졸피뎀, 항 우울제 및 멜라토닌 등은 효과적인 약물로 인정되고 있다. Quazepam, flurazepam, temazepam 등을 포함하여 triazolam, zolpidem 등은 노인 불면증에 단기간의(3주) 효능은 과학적으로 입증되었다.
만성 불면증은 주요 우울증의 위험요인으로 잘 알려져 있다.
항우울제는 불면증의 치료에서 우울증에 사용되는 용량보다 훨씬 저용량으로 투여해야 한다.
하루에 2㎎의 멜라토닌은 노인의 수면 효율성을 향상시킨다고 알려져 있다.