웰빙(well being)의 물결이 우리 주위를 휘감고 잇다.
새벽은 운동화 끈을 질끈 동여매고 뛰려는 사람들로 북적이고 한편에선 요가와 명상 등 정적인 고요와 심적 평화를 얻으려는 사람들이 늘고 있다. 새로 나타나는 제품들은 제마다 웰빙 이란 옷을 입고 쏟아 지고 있다.

그렇다면 웰빙이란 과연 어떤 것 인가 사전에서는 이 뜻을 행복 안녕 이라고 풀이 하고 있다. 웰빙이 우리 삶에 큰 부분으로 들어 서면서 각계 사람들이 이에 대해 정의를 내리려고 노력하고 잇다. 지금까지 대략 모아진 의견에 따르면 웰빙이란 정신적 사회적 영적으로 건강한 상태를 말 한다.

건강에 대한 인간의 관심은 예나 지금이나 마찬가지 인데 새삼 웰빙이 뭐냐? 어떻게 하는 것이 웰빙 이냐고 반문 하는 이도 있다. 지금까지의 건강한 삶은 주로 육체적인 건강에 중심이 있었다면 여기에 웰빙은 심신의 조화 특히 내면의 건강을 중시 하고 있다.

인간이 정신적 사회적 영적으로 행복한 상태에 이르기 위해서 적극적으로 나서고 이에 대한 트랜드로 웰빙이 급부상 하고 있는 것 이다. 행복한 삶을 위해서 우선 건강이 확보돼야 한다는 생각에 야채를 고르고 음료수를 마실 때도 몸을 생각해서 선택 하게 되는 것이다.

웰빙 선풍과 함께 명상과 요가 등 정신적인 수련이 크게 각광을 받고 있는 것도 그 동안 앞만 보고 달려왔던 삶에 대한 반동일 수 있다. 쉼 없이 발전이란 목표만 보고 달려오다 지칠 대로 지친 몸과 마음을 발견 했다는 반성도 깔려 있다.

영국에서는 스트레스가 많은 고소득직종 에서 보수는 적지만 근무 시간이 적고 여유를 가질 수 있는 직장으로 일자리를 옮기는 “다운시프트” 가 새롭게 떠오르고 있다.

웰빙에 대한 비판도 적지 않다. 일부 사람들이 고급 피트니스를 다니고 갑빗싼 스파를 하는 것이 웰빙인것처럼 오해 하고 있다는 지적이다. 새로운 소비를 창출 하려고 애쓰던 기업들이 웰빙이란 포장지를 들고 나와 빚어낸 교묘한 마켓팅 이란 비난 도 있다.

이런 비판에도 불구 하고 몸과 마음의 건강과 조화로움을 추구 하는 현대인의 갈망은 쉽게 가라 안지 안을 것이다.

(2004 05 31 조선일보)