"가짜약도 진짜로 믿으면 효험있다 " 는 엉터리

진짜 약이라고 하면서 가짜 약을 투여해도 환자의 증세가 나아진다는 "플라시보 효과"는 그릇된 통념이라는 주장이 나왔다.

덴마크 코펜하겐 대학의 아스비욘 흐로비야르트손 박사팀은 1946~98년까지 플라시보 효과와 관련된 114건의 보고서를 분석했지만 이 효과를 입증하는 어떤 객관적 근거도 찾지 못했다는 연구 결과를 의학전문지 <뉴잉글랜드저널오브메디신>에 발표했다고 미국 <뉴욕타임스>가 23일 보도했다.

의학계는 가짜 약을 투여한 환자의 35%가 증세 호전을 가져올 정도로 플라시보 효과가 강력하다고 여겨왔다. 이런 견해가 어디서 시작했는지를 추적한 연구팀은 플라시보 효과를 언급한 보고서들이 모두 다른 보고서를 인용했을 뿐이라는 사실을 알게 됐다.

결국 연구팀은55년 헨리 비처라는 미국 의사가 12건의 연구를 분석한 뒤 플라시보 효과가 있다고 결론지은 보고서를 <미국의학학회지>에 낸 사실을 알았다.

흐로비야르트손 박사는 “35%라는 마술적인 수치가 이때 나왔고 플라시보 효과에 대한 미신이 시작됐다”고 말했다.

연구팀은 감기·천식·알츠하이머병 등 40가지 상황에서 7500명의 환자를 연구한 114건의 보고서를 분석했지만 플라시보 효과가 나타나지 않았다고 지적했다. 단지 통증에 대한 환자들의 주관적인 설명에서 미미한 플라시보 효과가 나타났지만 이것 역시 편견일 수 있다고 연구팀은 말했다.

(한겨례신문)