휴대전화에 전원을 켜면 휴대전화는 가까운 기지국에서 시간 정보를 얻어오게 된다. 컴퓨터 안에도 시계가 있다. 컴퓨터 내부에는 RTC(Real Time Clock)라는 칩이 있어 이 칩이 주기적으로 발진해 동작한다. 컴퓨터가 꺼져 있어도 흔히들 CMOS 배터리라고 하는 내부 배터리로 늘 동작한다. 윈도와 같은 운영체제는 이 정보를 활용해 현재 시각을 얻어 활용하게 된다.

그런데 날짜와 시간이 잘 맞지 않는 경우가 비일비재하다. 가만히 놔두면 빨라지거나 혹은 느려진다. 가정용 컴퓨터라면 시간 맞추는 일이 그리 중요하지 않을 수 있다. 하지만 회사 등에서 사용되는 컴퓨터들은 업무처리상 시간을 정확하게 맞추는 것이 중요하다. 예를 들어 오후 6시 이후에는 업무용 서버 컴퓨터에 접속할 수 없도록 서버가 설정해 놓았는데 자신의 컴퓨터 시간이 5분 정도 느리다고 하자. 그러면 자신의 컴퓨터는 5시 55분이지만 업무용 서버 컴퓨터는 이미 6시이므로 접속할 수 없게 된다.

또 다른 경우는 이메일 전송이다. 이메일을 전송할 때 보낸 시각은 보낸 컴퓨터 시각이 어떻게 맞춰져 있느냐에 따라 달라진다. 즉 날짜를 잘못 맞춰서 1년 전으로 설정되어 있다면 운이 좋은 경우 받는 사람은 1년 전에 보낸 것으로 돼 있는 메일을 받게 된다.

윈도XP의 경우 상태 표시줄에 위치한 시계에서 빠른 메뉴를 보면 ‘날짜/시간 조정’을 통해 ‘인터넷 시간’ 탭에서 이를 설정할 수 있게 돼 있다. 보통 1주일에 1번 정도 time.windows.com이나 time.nist.gov에서 정확한 시간 정보를 얻어서 컴퓨터 시간을 맞춰준다. ‘제어판’에서 ‘날짜 및 시간’을 클릭해도 동일한 설정 화면을 볼 수 있다.

윈도XP가 아니라면 별도의 프로그램들이 필요하다. 나와 있는 프로그램은 많지만 한국 표준시에 맞추기 위해서는 한국표준과학연구원의 시간주파수연구실(www.kriss.re.kr/time/index.jsp)에서 보급하는 PC 시각 동기 프로그램을 이용해 보는 것도 한 방법이다. 홈페이지에서 ‘연구 분야’→‘PC 시각 맞추기’로 들어가거나 홈페이지내의 퀵 링크(Quick Link)를 따라 들어가서 필요한 프로그램을 내려받기해 설치하면 된다.

(영진닷컴 제공-국민일보)