죽어보지 않은 자 들이 말하는 죽음
죽어 보지 않은 사람은 죽음을 알 수
없다. 단지 죽음을 말할 뿐이다. 나도 죽어 보지 안았기 때문에 당신을 길게 설득해
결론을 내릴 수 없다. 그래서 지나칠 수 있는 조그만 조각들로 남겨둔다. 납득 수긍
동조 공감 하거나 말거나 그것은 남겨진 당신의 몫이다. 내가 살아 보지 않은 경험들을
타인으로부터 얻는 것이 얼마나 큰 지혜인가를 젊은이들에게 챙겨 주고 싶어서 이다.
인생은 항상 새로운 문제들이 끝없이
이어지지만 답은 모른다는 것이다. 그래서 삶은 항상 선택이다. 삶은 부단한 선택으로
이어 진다. 지금까지 가보지 않은 길을 가는 것 같이 삶아 보지 않은 미래를 삶고
있는 것이기 때문이다. 지루하고 무미건조한 것 같아 보이는 노인의 삶도 항상 신선하며
새로운 것이다. 삶에 반복은 없기 때문이다.
선택은 항상 두 갈래 길이다. 어느
하나를 택하면 다른 것은 버려야 한다. 한길은 즐겁고 행복한 길이며 다른 한길은 괴롭고
고단한 길일 지도 모른다. 행복 하거나 행복하지 안은 두 길의 차이는 가진 것이 많고
적음의 차이도 아니며 지고 있는 짐이 무겁고 가벼움의 차이도 아니다. 무거운 배낭을
지고 산을 오르는 즐거움이 있는가 하면 삶을 위한 노동을 괴로움으로 여기기도 한다.
괴롭게 느끼거나 즐겁게 즐기거나 선택은 자가가 해야 한다. 그 책임도 자기의 몫이다.
삶에서 선택이란 우선 순위를 정하는
것이다. 가치와 무게를 가늠 하고 실행 하는 것이다. 하나를 택하면 하나를 버려야
하는 길이 있기에 모든 소망을 다 이룬 인생은 없다. 또 모든 것을 이룬 자만이 행복한
것도 아니다.
노인의 여생은 한가로운 것 갖지만 노인의
삶은 어느 누구 보다 갈 길이 바쁘다. 노년의 시간 관리는 곳 삶의 관리이다. 무엇을
먼저 실행해야 하는지 무엇이 가장 소중한가를 생각 해서 실행해야 한다. 그것이 시간을
선용 하는 길이다. 노인으로 살아 보지도 안은 사람이 노인을 두고 이러쿵저러쿵 해
봤자 가슴에 와 닫지도 안는 말들이다. 삶이 즐거운 이유를 발견 하라. 그것이 오늘
내가 해야 할 일이다. 삶은 무엇을 이루려 하는가? 이것들을 찾는 것은 삶이 즐거운
이유를 아는 것이다. 삶의 즐거운 이유를 알지 못하면 무엇을 가졌어도 행복 할 수
없다.
세상은 공평한 것이 아니다. 세상이
공평하지 안음을 알면서도 살아본 경험들을 감사 할 수 있는 사람은 진정으로 행복 한
자이다. 공평하지 않은 것에 대한 불만이 당신을 괴롭히는 것이라면 그것은 스스로가
잘못 살아가고 있을 뿐이다. 누구에게 책임을 전가 할 수도 원망 할 수도 없는 노릇이다.
그것은 60년이라는 긴 세월을 살아
본 후에야 터득 하는 것이다. 삶의 성숙일 수도 있고 노년의 지혜일 수도 있다. 살아
본 자만이 아는 인생은 삶이 당연한 것도 죽음이 부당한 것도 아니라는 사실이다.
죽음을 생각 하지 안고 삶이 무엇인지를
생각 할 수 없다. 삶에서 죽음만치 절실 한 과제는 없기 때문이다. 혈기 왕성한 사람들의
인생관은 그까짓 “죽으면 죽는 거지 뭐” 가 죽음에 대한 태도이다. 그것은 죽음을
현실적으로 생각 하지 안고 다음으로 미루어 놓는 것이다. 적어도 현재 나와는 관계
없다는 삶이다. 해야 할 일이 많으니까. 바쁘니까 라는 말로 정당화 될 수 있는 것은
아니다.
사람에게 가장 힘들고 어려운 일은 무엇일까?
그것은 죽음을 받아 들이는 일이다. 누구나 살아 오는 과정에 어려움이 있을 수 있지만
죽음보다 더한 고통과 좌절은 없기 때문이다. 죽음을 받아 들인다는 것은 누구에게나
어려운 일이다. 죽음을 대하면 공포와 고통, 좌절과 분노, 절망과 초조 등 온갖 육체적
사회적 고통과 심리적 갈등을 겪게 된다.
살아 있는 동안은 삶의 무게가 그 이상을
감당 할 수 없는 것으로 여기며 살아 간다. 그것을 최선을 다하는 삶이라고 자부한다.
그러다가 언제부터인가 삶의 무게가 점차 가벼워 질 때 시소처럼 죽음이 떠 오른다.
더 이상 죽음을 외면 할 수 없는 시점에 서이다.
끝내는 삶과 같이 죽음도 당연한 것으로
받아 들이게 되지만 그 과정은 어렵고 고통스러우며 극복이라기 보다는 좌절을 통해서
결론에 도달한다. 복잡 하고 몇 가지의 단계를 거치게 된다.
죽음을 맞는 모든 사람이 다 같은 과정을
거치는 것은 아니다. 죽음을 삶과 별개인 것으로, 남의 일같이 만 생각하고 준비 없이
살아온 사람들이 죽음이 자기의 차례에 찾아 왔다는 사실을 인식하기까지의 몇 가지 과정을
거친다는 것이다. 이 과정을 격는 동안의 고통을 두려워한 나머지 취침 중에 사망 하는
것 같은 돌연 사를 오히려 행복한 죽음이라고 선망 하는 이들도 있다.
인간이 죽음을 두려워하는 것은 삶에
대한 연민보다는 죽음에 이르는 고통이 두렵기 때문이다. 품위 있는 죽음을 가장 가로
막는 것은 죽음에 이르기까지의 고통이다. 고통에 대한 공포는 생명체를 유지하기 위한
동물적 본능이다.
그 고통이 심리적이거나 사회적요인 것은 이해와 노력으로 스스로 극복 할 수 있지만
육체적 고통은 환자 스스로가 해결 할 수 없다.
창조주께서는 왜 삶과 죽음을 이렇게
철저히 격리 시켜 놓으셨는가?
그것은 이세상과 하늘 나라는 완전히 새로운 세상이기 때문이다. 그래서 삶과 죽음 사이에는
단절이라는 벽을 두셨다. 삶과 죽음은 순간의 거리일 지라도 또 삶과 죽음은 담장 하나
넘어 일 지라도 이을 수 없는 단절의 벽이 있는 것이다. 이 벽 앞에서 좌절을 하기도
하고 뒤에 있는 세상들에 연민과 미련의 끈을 놓지 못한다. 벽을 넘겨다 보지 못하는
자들의 슬픔이다. 이승에 있는 자는 이 단절의 벽을 넘을 자가 없다. 아무도 산채로
저승을 다녀올 수 없기 때문이다.
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