어째서 이사회의 젊은이들은 노인이라는 과중한 짐을 책임 저야 하는가. 충효 사상이 사회 윤리와 가치의 근간을 이루던 지난 시대에는 노인의 부양은 당연히 자식의 몫이었다. 지금 이 시대의 노인들은 그것을 원치 않는다. 노후인생도 내 몫임을 지키고 싶어한다. 사회가 이 신 노인 질서를 만들어야 하고 밑 바침 해야 한다.

나이가 많다는 것 만으로도 존경의 대상이 되었던 시대는 지났다. 그렀다고 노인은 가정에서나 사회에서나 부양의 부담으로 인식 되어서는 않된다. 노인 스스로도 자립해야 하고 적극적 이여야 한다.

오늘의 젊은이들이 우리민족과 국가 사회의 미래를 열어갈 소명의 세대라면 노인은 지금 이 시대를 있게 한 장본인이다. 노인복지! 그것은 국가가 베푸는 혜택이 아니다. 젊은이들의 희생도 아니다. 노인의 몫을 노인이 돌려 받는 노인의 권리이다.

노인은 부의 성취나 사회의 기여도와 관계없이 지난날의 우리 사회를 이룩한 장본인이다. 그 책임과 결과는 당연히 노인들에게 돌아가야 한다.

이 시대의 노인은 유난히 역경과 고난의 시련을 격은 세대이다. 민족과 국가흥망의 소용돌이 속에서 그랬고 문명의 변천과 가치관의 상실에서 오는 갈등 속의 삶이 또한 그랬다.

5천 년의 역사라고 하지만 지금까지 인류문명의 변방에서 명맥을 유지해오던 우리 민족이 이제 새로운 세기를 맞으면서 아주 작은 문틈으로나마 인류문명의 중심 대열을 향한 새로운 비전의 아침햇살이 비치고 있다. 그것은 이 시대 노인들의 희생 위에서이다.

오늘날의 노인 문제는 크게 3가지로 요약된다. 첫째는 노화와 질병에 의한 신체적 고통이다. 둘째는 노동력의 상실로 인한 경제적 어려움이다. 셋째는 가정과 사회로부터의 고립에서 오는 정신적 상실감이다.

이 세 가지 어려움을 극복하고 모든 노인에게 편안한 안식을 누릴 수 잇도록 하기 위해서는 정부와 사회는 지금보다 좀더 과감해야 하고 노인 스스로는 좀더 적극적인 자기 준비가 필요한 시대이다.

궁극적으로 노인이 안식을 취할 수 없는 사회는 우리가 지향하는 사회도 아니며 노인의 안식을 보장하지 못하는 국가는 아무리 부강하여도 선진국일수 없다.

노인의 가치가 존중되지 못하는 문명은 더 이상 계승 발전할 가치가 없는 문화임을 모두가 인식할 때 진정한 신 노인 질서는 이룩될 것이다. 이러기 위해서는 사회 전반적인 인식이 변해야 하고 그 바탕 위에 국가의 복지 정책이 기초 돼야 한다. 그 주체 는 노인의 목소리 임을 인식 하자.