한 교포 자영업자와의 인터뷰

E.J. Park씨 그는 지금 미국 시카고 근교에 살고 있다. 서울에서 월급쟁이 하다가 미국으로 이민 와서 세탁소를 운영했다. 고생을 했느니, 돈을 벌었느니, 하는 수식들은 얼마 던지 갖다 붙이기 나름이다.

당신은 스스로 부자라고 생각 하고 있는가?
“나는 부자라고 생각 해본 일은 없습니다. 그러나 생활에 불편이나 물질적 부족함은 없습니다”

그것이 부자가 아니란 말 입니까? 이 집만해도 100만 불은 족히 될 듯 십 습니다.

“부자란 절대적 기준이 아니라 상대적 판단이 아니겠습니까? 솔직히 내가 부지입네 하고 내세운다면 겸손을 모르는 건방진 속물취급 받을까 도 두렵고 또 사실 미국서 부자소리 듣는 사람들은 우리 하고 한 차원 다릅니다. 생활에 불편이 없을 정도의 재물에 감사 하는 정도로 욕심을 낮춘것 입니다”

잘나가던 사업을 후세에게 물려주고 은퇴 하셨지요? 다른 동료들께서는 아직도 사업을 키우고 계시던데. 특별한 이유가 있을 듯싶은데요?

“그것은 제가 사업을 하면서 돈을 번만큼 시간을 잃어 벼렸기 때문입니다. 시간의 소중함을 알았고 더 이상 시간을 잃고 싶지 안아서 입니다. 돈을 벌기 위한 기회가 아니라 나 자신을 위한 시간들이 필요 해서입니다”

무슨 일을 하실 건데요?

“그냥 내가 하고 싶은 일을 할거예요. 계획이니 Plan 같은 것은 없어요. 지금 기타 치는 것을 배우고 있어요”

기타는 어떤 사연으로?

“그것은 내가 중학교 때부터 배우고 싶던 거예요. 그걸 이제 해보려는 거지요. 지난 몇 년 동안 오지를 여러 번 여행 했는데 아직도 생각이 좀 혼란스러워요. 내가 누리는 문명과 부는 그들 앞에 죄스러운 것인가? 그들이 필요로 하는 것은 과연 어떤 문명의 이기들인가? 그리고 내가 누리는 문명이란 것이 그렇게 자랑스럽지 못한 이유는 무엇인가? 하는요”

부자와 안부자의 차이는 무엇이라고 아시나요?

“그것은 재산이 크기가 아니라 욕심의 크기를 말 합니다.
그래서 부자일수록 더 많은 돈을 필요로 합니다. 자연히 물의가 따르게 되고 사회와 마찰이 생길 수 밖에 없죠. 돈을 충분히 번 다음에 한꺼번에 뭉칫돈을 사회에 내놓는다. 그것이 사회에 환원이다. 별 의미가 없어요. 함께 살아가는 삶이 아니기 때문이죠. 하나님은 지금 내게 있는 것을 이웃과 함께하는 것을 요구 합니다. 다음에 돈을 많이 벌어서 좋은 일에 쓰겠다. 그것은 성경적이 아니 야요”

그런 신앙심을 가지고 은퇴 후 박선생은 일년 내내 남미 과테말라 오지에서 선교생활을 한다. 아주 재미 있다고 말하는 얼굴에서는 진심임을 읽을 수 있었다. 그는 시카고 은퇴자 선교회에서 교육을 받고 현지에 파송 되었다.