60년만의 해방 -이혼의 즐거움-

은퇴 후 황혼이혼을 하고 홀로(solo)를 즐기고 있는 김덕기 할머니의 이야기다. 김 할머니는 일주일에 3번 헬스클럽에 두 번 자원 봉사 두 번 노인대학 강사로 한 달에 한번 학교 동창생 모임에 나가는 고정 스케줄 만으로도 바쁘다.

62세가 되었을 때 더 일을 하고 싶지만 이것은 완전히 타의에 의해서 은퇴라는 벼랑으로 내 밀렸다. 그나마 나는 공직에 있었기에 62세 까지 붙어 있을 수 있었지 개인 회사에 있던 내 또래들은 대부분 몇 년 앞서 명태든 동태든 퇴직 했다.

근디 명태는 뭐고 동태는 무냐?
아 겨울에 퇴직 하면 동태고
여름에 퇴직하면 명태지. 다 그게 그거 아냐?

모임에 나올 때 보면 먹고 살만치 여유가 있는 집이나 자식이 이렇다 할만한 친구들은 아직도 여유 만만하고 어깨가 올라가 있는 것 같았으나 그래도 전만치 기세 등등 하지는 못해 보였다. 근근이 월급쟁이 하다 퇴직한 이들은 아무리 숨기려 해도 기죽은 모습이 완연 했다. 꾀 죄죄 해 보이기까지..

그러니까 늙으면 옷도 좋은 것으로, 있는 돈은 팍팍 쓰는 여유를 보일 필요가 있다. 있는 재산 자식 다 물려주고 궁상 떨어 봤자 노인들 사이에서 이젠 손가락질 깜이다.

직장 다니랴 애 키우랴 명색도 없고 빛나지도 않는 주부의 자리를 지키느라 지난 반세기 동안의 삶이란 나를 잃어 버리는 시간들을 말하는 것이었다. 퇴직을 하면서 그 압박과 설음에서 해방이라는 유혹을 뿌리칠 수가 없었다.

그는 남편과 합의 해 이혼 했다. 자식들에게도 “나의 길을 가련다” 고 선언 했다. 매달 마다 열리는 동창의 모임에서 대 선구자로 추앙 받는다. 참아 네가 그럴 줄은 상상도 못했다 애…… 애들 다컷겠다 돈(퇴직연금)있겠다 뭐가 걱정이야. 모두가 부러운 눈치다.

그는 그것이 여권 해방운동이니 하는 것이 아니라고 했다. 단지 자기의 발견일 뿐이라고 주장한다. 오늘날 예비 노인들 중에는 김 할머니를 부러워하며 살아가는 결별대비 주부들이 많다는 사실이다. 대한민국 남편들아 있을 때 잘해!

-천하에 대한민국 할머니-씀