노인으로 살아감이란 이런 것이다.

노인 됨의 축복을 알아야 진정한 노년의 행복을 누릴 수 있다. 아무나 다 노인이 되는 것은 아니기 때문이다. 세월이 많이 바뀐 것은 알지만 그것은 문득 멀리를 돌아 볼 때이고 인식 하지 못한 채 살아 가는 것이 일상 생활이다.

지난 세기 동안 인류생활 양식의 큰 변화중의 하나는 인류의 평균수명이 늘어나면서 노년기가 길어젓다는 점이다. 이것은 사회적으로 많은 변화를 요구하고 있으며 개인적으로도 노년기의 삶에 대한 새로운 인식이 이루어지고 있다. 개인들은 이제 노년기에 대해 전보다 더 많은 의미를 두려 하고 있다.

이전까지는 노인이라는 세대를 일생의 과정에서 모든 임무를 다하고 여생을 보내는 시기로 인식 해왔지만 지금 이 시대의 노인은 인생의 마지막 결실을 거두는 시기로 인식 하고 있다.

노년기를 맞는 이들에게 있어서 노년이 개인의 인생에 어떤 의미를 가지며 또 이 노년기를 어떻게 보내야 하는지 아는 것이 중요 하다. 늙어감을 얼마나 긍정적으로 받아 들이고 노후를 얼마나 적극적으로 살아 가느냐 하는 지혜는 진정한 삶의 가치를 높이는 것이다.

인생의 성공과 실패는 얼마나 거두었는가 하는 것이기 보다는 주어진 삶을 얼마나 누렸는가 하는 것이다. 평범한 보통 사람들이 거두었으면 얼마나 거두었으며 상실 했으면 무엇을 잃었단 말인가. 노년기를 살아 가는 이들에게 성공과 실패는 돈과 명예로 가늠 해 보았자 빈손으로 돌아 간다는 자조적 결론이 있을 뿐이다.

노년의 지혜란 자기가 일생 동안 갈망하고 매달려온 삶이 무엇인가를 아는 것이다. 그것들의 집착과 욕망에서 스스로 해방 될 수 있는 노년의 원숙 함이다. 세상을 살아 오면서 쌓아온 갈등을 털어 낼 수 있는 성숙함이다. 쥐고 있던 것 들을 언제 놓아야 하는지 그 때를 아는 것이다. 放下着(방하착)
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성공과 실패의 잣대는 타인의 기준이다. 진정한 인생의 의미는 본인만이 부여 할 수 있는 것이다. 이루지 못한 꿈이 있거나 바라던 소망을 채우지 못했다고 해서 인생을 실패 했다고 스스로 삶의 가치를 내 팽개치지 말라. 좌절하고 포기 하는 삶은 절망의 늪에서 헤어나지 못한다. 지난 과거가 어떠했던 간에 남아있는 인생의 가치는 그대로 남아 있다. 남은 삶에서 의미를 발견 한다면 그 삶은 소중하고 보람 있는 것이다.

다하지 못했거나 부족함이 있다고 해서 그것이 불행을 의미 하는 것은 아니다. 원망 하거나 남을 탓하는 것은 스스로가 불행을 만들어 내는 것이다. 현실을 인정하고 불행을 느끼거나 행복을 느끼는 것은 자기의 마음 가짐이다. 몇푼의 돈이 생긴다고 해서 행복해지는 것도 아니며 좀 부족함이 있다 할지라도 그것이 인생의 실패이거나 불행이 아니라는 것을 받아 들인다면 즐거운 삶을 만들어 갈 수 있다.