입에서 냄새가 나는 것을 의학적으로 구취증이라고 합니다. 원인으로는 입안에 병이 있는 경우가 가장 많고, 그 외에 다른 신체질환 때문에 냄새가 나는 경우가 있습니다. 또 피곤하거나 속이 비었을 때도 구취증이 생기며 실제로는 없는데 스스로 냄새가 나는 것으로 느끼는 경우도 있습니다.

구취가 생기는 가장 흔한 경우는 잠자기 전에 양치를 하지 않거나, 했더라도 제대로 하지 않아 음식 찌꺼기가 입안에 남아서 밤새 부패되어 아침에 냄새가 나는 경우입니다. 이런 것이 오래 방치되면 충치가 생기고 이로 인해 본격적으로 심한 썩는 냄새가 납니다.

노인에서는 틀니나 브리지 손질불량이 가장 흔한 원인입니다. 혀에 허옇게 백태가 끼는 경우도 원인이 되며 배가 고프거나 이야기를 많이 하고 난 뒤 입안이 건조해져서 시큼한 냄새가 납니다. 만성 위염이나 만성 소화불량, 귀나 코, 목에 병이 있는 경우도 구취가 심합니다. 또 전신질환 가운데 당뇨 같은 내분비 질환이나 비타민 결핍 등이 구취증의 원인이 되기도 합니다.

구취증의 가장 중요한 치료는 칫솔질을 제대로 하는 것입니다. 즉 하루에 3번, 식사 후 3분 이내, 3분동안 올바르게 칫솔질을 해야 합니다. 그리고 긴장을 풀고 입안이 마르지 않도록 가끔씩 양치질을 해주는 게 좋습니다.

노인의 경우 틀니나 브리지를 안쪽까지 잘 손질해야 하며, 밤에는 틀니를 세정액에 담가두는 등 빼놓아 공기가 잇몸에 통하도록 하는 것이 좋습니다. 또 틀니 아래 타액이 고이지 않도록 주의합니다. 또 혀에 백태가 끼지 않도록 양치 할 때 혓바닥도 가볍게 닦아주는 것이 좋습니다.
특별한 병이 없고 잘 관리를 해도 구취가 생기는 경우는 의사의 처방을 받아 일시적으로 항생제가 들어 있는 양치액을 사용한다던가 하는 구체적인 치료를 받아야 합니다.