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사람의 후각(嗅覺)은 대단히 민감하기 때문에, 생활환경을 결정짓는 중요한 역할을
한다. 생활 수준의 향상과 함께 지금까지는 악취(惡臭)라고 생각하지 않던 담배냄새와,
노인 냄새 등도 악취로 취급되기에 이르렀다.
인간이
느낄 수 있는 냄새는 약 10 만 종류나 된다, 청결과 etiquette 지향적인
사회풍조에 따라 체취(體臭)에도 민감하게 반응하며 자신의 체취도 의식하는 이가
늘어나고 있다. 이러한 생활·문화의 변천에 따라서, 화장품 업계와 섬유업계를 중심으로
소취(消臭) 산업이 각광을 받고 있다.
섬유제품의
소취가공은 이른바 4 대 악취라 불리는 ammonia (NH3) 냄새와 황화수소
(H2S) 냄새 및 trimethylamine〔(CH3)3N〕냄새, 그리고 methyl
mercaptan (CH3SH) 냄새 등을 대상으로 하였으며, 곧 이어서 담배냄새를
대상으로 하는 소취가공이 등장하였고, 최근에 땀 냄새를 위시한 인간의 체취(體臭)에
대한 소취가공이 주목을 받기에 이르렀다.
■."노인성냄새"의
원인물질로 밝혀진, 체취성분은 nonenaldehyde(C9 H160)라는 물질로
이는 불포화지방산의 일종인 팔미트 올레인산이 피하지방중에서 분해 되면서 생성된다..
40 세이후 부터 불포화지방산이 피지 속에 증가 하고, 그 변질된 피지가 산화·분해됨에
따라서 발생하는 물질인데, 이 nonenaldehyde 의 냄새를 "노인성 냄새"
라 말하고 있다.
화장품
업계에서는, 이 nonenal 에 대한 소취용 화장품을 각종 시판하고 있으며,
인기 상품이 되어 있다. 이 소취용 화장품 바람은 섬유업계에 있어서도 예외는 될
수 없었고, nonenal 에 대한 소취가공 상품들이 하나의 boom 을 조성해
가고 있는 가운데, 땀 냄새에 대한 소취가공(消臭加工) 상품도 인기를 높이고 있다.
둘 째는
기존의 섬유소재에 binder 를 사용해서 소취 약제를 coating 하거나 접착시키는,
이른바 후처리가공방법이다. 전자에 속하는 것은, Kuraray Co. 의 "SHINE
UP EX" 를 예로 들 수 있다. 실의 구성은 사진 1 에서 보이는 것처럼 sheath-core
형의 복합섬유로 되어 있는데, 그 이유는 소취효과(消臭效果)가 냄새 성분과 접촉함으로써
발휘되기 때문에, 섬유의 내부에 있는 소취제는 소취효과에 기여하지 않으므로, 소취제를
sheath 부에 집중적으로 존재하도록 하면서 core 부분은 섬유전체의 강도와
형태안정성을 유지하는 데 기여하도록 하기 위해서라고 한다.
현재 시판
중인 "SHINE UP EX" 는 core (심부, 芯部)가 polyester
이고, sheath (껍질)는 nylon 으로 구성되어 있다고 하며, 또한 소취
효과와 감촉성(感觸性) 느낌을 좋게 하기 위해서, 사진 2 와 같은 분할형(分割型)의
상품도 개발되어 있는 것으로 알려져 있다. "SHINE UP EX" 의 소취기구는
화학적 중화반응과 광촉매 작용의 복합작용에 의한 것인데, 화학적 중화반응은 산성
및 염기성 악취성분 물질에 대해 기여하며, 소취작용의 주된 작용으로 된다.
물론 빛은
필요하지 않으며, 그 소취 속도도 빠른 것이 특징이다. "SHINE UP EX"
가 활용하고 있는 소취기구의 하나는 산화 titan 광촉매 반응이며, 이것은 특정
파장의 광을 이용하여, 그 표면에 흡착한 물이나 산소 또는 유기화합물에 산화환원반응을
진행시키는 것을 이용한 것이다. 광촉매 작용에 대해서는 특정 파장 이하의 광을
필요로 하며, 중성의 악취성분 물질에 대해 작용하지만, 소취에는 다소 시간이 필요하다.
또한,
"SHINE UP EX" 에 사용하는 소취제는 특정 파장의 광을 필요로 하는 광촉매반응
만을 이용하는 것이 아니라, 광을 필요로 하지 않는 중화반응도 이용 가능한 세라믹스의
혼합물이다. 한편, 후자의 방법에는 반응형 소취-기능약제를 binder 로 섬유에
먹이고, 열처리해서 고착하는 일반적인 범용성 방법을 채택하고 있는 Unitica
Co.의 "에어소프" 와 Teijin Co.의 "아몰데" 가공약제를 들 수가 있다.
■. 노인성
냄새 원이 되는 nonenal 의 생성기구 즉, 체취는 피부에서 나온 땀과 피지(皮脂)
등이 피부에 항상 기생하고 있는 균류에 의해서 분해되어 생성한다. 따라서, 소취약제들은
소취성분을 섬유의 표면에 균일하게 분산·고착시켜서, 악취의 원인이 되는 nonenal
을 물리·화학적으로 흡착해서 분해하는 기구를 지닌 것이라 생각된다. 섬유에서 잡균의
증식을 억제하기 때문에 냄새의 발생을 억제한다고 알려져 있다.
일반적으로,
nonenal 에 대해서 소취효과를 발휘한다고 아려져있는 TiO2 -광촉매(光觸媒)는,
화학반응형 소취기구(消臭機構)에 의해서 악취성분을 산화시켜 무취화(無臭化)함으로
재발할 염려도 없는 우수한 효과를 발휘하는 것으로 알려져 있다.
■ 우리
사회가 고령화 사회(高齡化社會)로 됨에 따라서, "노인성 냄새 문제"는 사회적인
과제로 대두될 가능성이 짙다. 다가 올 고령화 사회에서는, 섬유업계 뿐만이 아니고,
건축자재 생산업계에 까지도 소취재 생산 문제가 전개될 것으로 기대되며, 소취용
소재는 멀지 않은 장래에 기능성 생활소재(機能性生活素材)의 중추적인 차별화상품으로서
비약적인 발전을 할 가능성이 있는 분야로 전망된다.
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